Een belangrijk deel van de aardkundige geschiedenis van ons land zit verborgen in de ondergrond. Wanneer we deze geschiedenis willen bekijken zijn we over het algemeen genoodzaakt met behulp van graafmachines of boorinstallaties de diepte in te gaan. Er zijn echter ook plaatsen waar we zonder deze kostbare methode een kijkje kunnen nemen in de ondergrond. Met name locaties waar in het verleden delfstoffen als kalksteen of zand in open groeves zijn gewonnen bieden vaak goede mogelijkheden voor een blik in de al dan niet verre aardkundige geschiedenis van ons land. Ook langs de oevers van beken en rivieren, die vooral op de hogere gronden de neiging hebben zich in de ondergrond in te slijten, vinden we soms fraaie verticale profielwanden. Bij het beheer van deze waardevolle objecten staat het zichtbaar maken of houden van de profielwand voorop. We maken daarbij onderscheid tussen profielwanden in het vaste gesteente en in losliggend materiaal zoals zand, grind of klei. Groeves waaruit vast gesteente werd gewonnen treffen we met name aan in het Limburgse heuvelland. Voor wat betreft het beheer kan in zulke groeves in veel gevallen worden volstaan met het verwijderen van de begroeiing die de profielwand aan het zicht onttrekt. Daarnaast is het van belang dat maatregelen worden genomen om de groeve op een veilige manier toegankelijk te maken voor publiek dat het profiel wil bezichtigen. Bij profielwanden in losliggend materiaal speelt het probleem dat de verticale wand vaak in hoge mate gevoelig is voor erosie. In veel gevallen zal het bodemkundig profiel door afglijdende grond aan het oog worden onttrokken. Naast het verwijderen van deze grond en de begroeiing is regelmatig onderhoud noodzakelijk om te voorkomen dat de wand na enkele jaren opnieuw bedekt raakt.

© Landschapsbeheer Nederland